Een mens heeft per dag zo'n 1,5 tot 2,5 liter vocht nodig. Door water te drinken, houden we onze vochthuishouding op peil. Er zijn twee soorten waters: waters die geschikt zijn om in natuurlijke staat gedronken te worden en waters die bewerkt moeten worden om er drinkwater van te maken. De bewerkte waters kun je onderverdelen in: Leidingwater van oppervlaktewater, Leidingwater van grondwater, water uit een watercooler, soda- en spuitwater, en tafelwater.
De natuurlijke waters worden onderverdeeld in natuurlijk mineraalwater en bronwater. Op deze site zullen we het vooral over deze natuurlijke waters hebben.
Natuurlijk mineraalwater
is natuurzuiver en onbewerkt water, afkomstig uit een onderaardse bron, dat direct aan de bron is afgevuld. Natuurlijk mineraalwater moet aan zeer strenge wettelijke eisen voldoen. In Nederand zijn deze eisen vastgelegd in het 'Warenwetbesluit Verpakte Waters'. Dit besluit is een omzetting van Europese regelgeving voor mineraalwater. Hierin is onder meer bepaald dat de bron erkend dient te zijn door de overheid.Consumenten kunnen kiezen uit verschillende soorten mineraalwater. De markt onderscheidt koolzuurhoudend en koolzuurvrij (zogenaamd 'plat') water. Bij koolzuurhoudend water is er verschil tussen water dat van nature koolzuur bevat en dat waaraan het gas is toegevoegd. Bovendien bevat het ene water meer koolzuur dan het andere. De Nederlandse Warenwet geeft geen richtlijnen voor het benoemen van water met een hoog of een laag koolzuurgehalte. Wel moet worden vermeld of er koolzuur is toegevoegd.
In Nederland wordt steeds meer natuurlijk mineraalwater gedronken. Het licht koolzuurhoudende mineraalwater wint de laatste tijd aan populariteit, vooral als verfrissing bij de maaltijd. In landen met een mineraalwatertraditie is deze variëteit al heel lang in trek.
Bronwater
is, net als natuurlijk mineraalwater, onbewerkt en afkomstig uit een onderaardse bron. Bronwater moet voldoen aan vrijwel dezelfde wettelijke eisen als mineraalwater. Maar bronwater hoeft in Nederland niet, in tegenstelling tot mineraalwater, direct aan de bron te worden afgevuld. Bronwaters mogen bijvoorbeeld per tankwagen worden vervoerd naar een bottelarij. Verder mogen bronwaters geen claims voeren zoals 'geschikt voor een zoutarm dieet'.Evenals mineraalwater mag bronwater pas als zodanig op de markt worden gebracht nadat de bron is erkend door de overheid.
Leidingwater
komt uit de bodem (grondwater of soms diepere waterlagen) of uit meren en rivieren (oppervlaktewater). Meestal krijgt leidingwater een chemische en/of bacteriologische behandeling om het geschikt te maken voor menselijke consumptie.
Soda- en spuitwater
is al dan niet behandeld (leiding)water, waaraan koolzuur en eventueel mineralen (natriumcarbonaat) zijn toegevoegd.
Tafelwater
is water waaraan geen andere eisen worden gesteld dan aan leidingwater. Er bestaat geen wettelijke definitie voor deze categorie.
Watercoolerwater
is al dan niet behandeld (leiding)water dat gekoeld via een koelinstallatie wordt aangeboden. Soms wordt het water ook warm aangeboden.